Charlotte (EUA), 1º de outubro de 2025 – Fora das pistas desde o acidente sofrido na temporada 2023 da IndyCar, Simon Pagenaud assumiu papel decisivo no projeto que levará a Cadillac à Fórmula 1 em 2026.
Contratado pela General Motors há cerca de um ano, o campeão da IndyCar em 2016 e vencedor das 500 Milhas de Indianápolis em 2019 divide seu tempo entre duas frentes no Charlotte Technical Center: o refinamento do programa Team Chevy na IndyCar e, paralelamente, a evolução do simulador de motorista (driver-in-the-loop) dedicado ao futuro bólido da equipe Cadillac F1, chefiada pela TWG Motorsports.
Do virtual ao real
No simulador, o francês de 41 anos testa centenas de combinações de chassi, motor e acerto aerodinâmico, fornecendo dados que orientam o desenho final do carro e do trem de força que Valtteri Bottas e Sergio Pérez – já confirmados como titulares – conduzirão na pista.
“Meu papel é tornar o simulador o mais próximo possível da realidade e estabelecer a base do carro”, afirmou Pagenaud. “Gosto de conversar com os engenheiros e ajudar a projetar o programa.”
Além de acelerar o desenvolvimento técnico, a atividade tem efeito terapêutico para o piloto, que ainda lida com sintomas do forte impacto sofrido em Mid-Ohio, quando uma falha no freio provocou o capotamento de seu carro da Meyer Shank Racing.
Aval do comando
O chefe de equipe da Cadillac F1, Graeme Lowdon, destacou a importância do trabalho remoto: “O simulador em Charlotte é crucial para consolidar nosso desempenho básico, preparar conjuntos aerodinâmicos e garantir que estejamos prontos para um fim de semana de Grande Prêmio. Simon trouxe experiência e energia que nos ajudaram enormemente”.
As sessões também servem para alinhar os protocolos e a comunicação entre as bases do projeto nos Estados Unidos, no Reino Unido e, futuramente, nos circuitos do Mundial.
Sem previsão de retorno às corridas, Pagenaud segue focado em usar sua reconhecida habilidade técnica para colocar a Cadillac na elite do esporte a motor já em 2026.
Com informações de RACER
