Ross Chastain reconheceu responsabilidade direta pela queda da Trackhouse Racing nos playoffs da NASCAR Cup Series, após sucessivos erros no domingo (5) no circuito misto de Charlotte, o Roval.
Na volta final, o piloto do carro nº 1 recebeu a informação de que precisava ultrapassar Denny Hamlin, do nº 11, para garantir a última vaga na próxima fase. Ao forçar a manobra na chicane decisiva, Chastain bateu em Hamlin, rodou e permitiu que Joey Logano e outros concorrentes cruzassem a linha de chegada à frente. Com isso, terminou quatro pontos atrás do corte para o Round of 8.
Virada de posições e erro decisivo
Onze voltas antes do fim, Chastain ultrapassou Logano e assumiu a 13ª posição, ficando dois pontos atrás do piloto da Penske na tabela. Na mesma volta, o time do nº 22 chamou Logano para trocar pneus, estratégia que mudou o cenário.
Seis voltas depois, Chastain chegou a abrir oito pontos de vantagem, mas perdeu ritmo e posições para Todd Gilliland e o próprio Hamlin. Em caso de empate, Logano levaria vantagem. A tentativa derradeira de superar Hamlin visava o 18º lugar, enquanto Logano vinha em 21º. Após o toque, Chastain cruzou a linha de chegada de ré e foi ultrapassado ainda por Alex Bowman e Ricky Stenhouse Jr., além de Logano.
Sequência de problemas ao longo da prova
O dia já havia se complicado na primeira parada, quando Chastain errou a saída do pit lane, precisou dar ré e foi punido, caindo de quinto para 30º. No estágio final, recebeu outra punição por excesso de velocidade no pit road, a menos de 30 voltas do encerramento.
“O conjunto da obra não foi bom o bastante”, admitiu o piloto. “Cometi três grandes erros que nos tiraram do playoff.” Ele se desculpou com Hamlin e a equipe Joe Gibbs Racing por envolvê-los no incidente.
Eliminado, Chastain afirmou que os equívocos ficarão “martelando” até voltar ao trabalho na segunda-feira. “Sozinho, tirei um carro da Trackhouse do Round of 8. Hoje éramos rápidos para andar entre os cinco primeiros, mas essas decisões custaram nossa vaga”, concluiu.
Com informações de RACER
