Kimi Antonelli, de apenas 19 anos, foi o grande destaque da Mercedes no fim de semana do Grande Prêmio de São Paulo, realizado em formato de Sprint em Interlagos. O italiano terminou em segundo lugar em todas as sessões decisivas, sempre atrás de Lando Norris, e confirmou a melhor performance de sua temporada de estreia na Fórmula 1.
O chefe da equipe, Toto Wolff, elogiou a atuação do novato. “Ele esteve forte desde a primeira volta. A execução foi impecável, especialmente por se tratar de uma pista que ele ainda não conhecia”, afirmou. Wolff ressaltou que a menor pressão fora da Europa pode ter contribuído para o desempenho consistente do jovem piloto.
Pressão de Verstappen e incidente na relargada
Durante a prova principal, Antonelli precisou defender a posição duas vezes na largada e na relargada após o safety car. Na segunda disputa, acabou tocado por Oscar Piastri enquanto dividia a primeira curva com Charles Leclerc. Piastri recebeu punição, e Antonelli prosseguiu com danos leves, incluindo desalinhamento no volante.
Na parte final, o italiano segurou Max Verstappen, que havia colocado pneus macios novos e reduziu a diferença para nove segundos. “Foi estressante. Tive de levar os pneus ao limite, mas consegui manter um ritmo que dificultou a aproximação dele no ar sujo”, relatou Antonelli.
Evolução ao longo do ano
Antes de Interlagos, o melhor resultado do estreante havia sido o sexto lugar no México. Segundo Wolff, a decisão de integrá-lo à equipe principal em 2025 começa a render frutos: “Estamos vendo o garoto virar adulto e entregar resultados”, disse o dirigente, projetando um papel competitivo para o piloto caso o carro de 2026 permita lutar pelo título.
Antonelli destacou que o fim de semana brasileiro aumentou sua confiança. “Conseguimos juntar todas as peças. Estou curtindo muito e ansioso pelas próximas corridas”, declarou.
Com informações de RACER
