O Phoenix Raceway se despediu neste início de novembro como palco do fim de semana de decisão da NASCAR, encerrando uma sequência de seis temporadas (2020-2025) em que recebeu as corridas que definem os campeões das três principais divisões da categoria.
Corridas definidas nos últimos instantes
As três provas de 2025 foram decididas nas voltas finais. Na Craftsman Truck Series, Corey Heim precisou de uma ultrapassagem a sete carros de largura para conquistar o título. Na Xfinity Series, Jesse Love superou Connor Zilisch nos metros derradeiros. Já no domingo, a Cup Series viu Kyle Larson garantir seu segundo campeonato, enquanto Denny Hamlin ficou a poucas voltas de enfim levantar sua primeira taça.
Rotação de sedes a partir de 2026
Com a saída de Phoenix, a NASCAR iniciará um sistema de rodízio para a prova decisiva. Em 2026, o evento volta a Homestead-Miami Speedway, único circuito além de Phoenix a receber a final nos últimos 23 anos. As pistas que sediarão as temporadas seguintes ainda não foram divulgadas, mas a organização já confirmou que Phoenix fará parte da lista.
Público e estrutura aprovados
O autódromo do Arizona investiu US$ 178 milhões em reformas, criando área interna interativa, garagens abertas ao público e novas instalações para imprensa. Desde o primeiro título em 2020 – disputado sob restrições da pandemia – todas as finais de 2021 a 2024 tiveram ingressos esgotados, totalizando sete eventos consecutivos com lotação máxima entre provas da primavera e do outono.
“A pista faz o evento parecer especial, e isso é fundamental”, destacou Joey Logano, lembrando que, após anos de tradição em Miami, o pelotão se acostumou a encerrar a temporada no deserto.
Opiniões sobre o traçado
Nascido no Arizona, Alex Bowman elogiou as ativações fora da pista, mas reconheceu que o desenho do circuito “ainda luta para oferecer o espetáculo que todos desejam” com o carro atual. Para William Byron, o traçado desafiador é justamente um ponto que justifica a escolha para corridas decisivas. Já Ryan Blaney ressaltou o clima e as opções de lazer da região: “Adoro o Oeste, especialmente no outono”.
Marcas dos seis anos
Nas seis finais em Phoenix foram coroados quatro campeões: Chase Elliott (2020), Kyle Larson (2021 e 2025), Joey Logano (2022) e Ryan Blaney (2024). As conquistas ficaram restritas a duas equipes: Hendrick Motorsports e Team Penske. Apesar de não ter um piloto na disputa pelo título em 2025, a Penske venceu a corrida com Blaney.
Com clima agradável, atividades para torcedores e históricos de arquibancadas cheias, Phoenix encerra sua primeira passagem como sede das finais sob elogios de pilotos e equipes, à espera de uma nova oportunidade no futuro sistema de rodízio.
Com informações de RACER
