São Paulo, 14 de novembro de 2025 – Jonathan Wheatley, chefe da nova equipe Audi na Fórmula 1, declarou que pretende contar com Max Verstappen nas próximas temporadas.
A montadora alemã estreia no grid em 2026 ao assumir a estrutura da Sauber e iniciar o ciclo de regulamento técnico previsto para aquele ano. O projeto inclui fabricação própria de unidades de potência e a contratação de Wheatley, ex-diretor esportivo da Red Bull, para comandar as operações diárias.
Alvo declarado
Em entrevista ao jornal holandês De Telegraaf, Wheatley foi direto ao falar sobre o tricampeão mundial. “Sim, quero Max Verstappen pilotando nosso carro”, afirmou o dirigente, ressaltando que considera obrigação de qualquer chefe buscar os melhores pilotos disponíveis.
Plano de longo prazo
A Audi já confirmou Nico Hülkenberg e o brasileiro Gabriel Bortoleto para a estreia em 2026, mas estipulou como meta disputar títulos até 2030. O contrato de Verstappen com a Red Bull termina ao fim de 2028, janela que a equipe de Ingolstadt observa com atenção.
Relacionamento antigo
Wheatley destacou a relação de confiança construída com Max, seu pai Jos Verstappen e o empresário Raymond Vermeulen durante os anos na Red Bull. Segundo ele, amizade e honestidade fortalecem os laços, mas não garantem a assinatura de contrato neste momento.
“Essa amizade cresce porque você sempre fala a verdade e nunca trai a confiança construída. Porém, isso não é suficiente para ligar Max a um assento na Audi agora”, reconheceu.
Com informações de Autoracing
