Austin Hill confirmou mais uma vez sua força em pistas de grandes retas de vácuo e conquistou, neste sábado (18), a United Rentals 250 da NASCAR Xfinity Series em Talladega, Alabama. O piloto da Richard Childress Racing (RCR) liderou 48 das 100 voltas, venceu os dois estágios e cruzou a linha apenas 0s105 à frente de Carson Kvapil (JR Motorsports) após uma relargada em overtime de duas voltas.
Com o triunfo, Hill completou a varredura da temporada no oval de 2,66 milhas e chegou a dez vitórias em circuitos de superspeedway, superando o recorde de Dale Earnhardt e Tony Stewart, que tinham oito cada. Embora já esteja fora da disputa pelo título de pilotos, o resultado assegurou à RCR uma das quatro vagas na decisão do campeonato de proprietários, marcada para 1º de novembro, em Phoenix.
Top 3 reforçado pela JR Motorsports
O segundo lugar de Kvapil colocou o novato na zona de classificação para a final. Justin Allgaier, também da JR Motorsports, terminou em terceiro e garantiu matematicamente sua presença entre os quatro que lutarão pelo troféu de pilotos no Arizona.
Connor Zilisch, outro representante da equipe, teve dia complicado: envolvido em um acidente nas voltas finais, completou em 23º, três voltas atrás. Mesmo assim, o líder da temporada regular carimbou vaga na decisão, embora tenha perdido uma sequência de 18 chegadas entre os cinco primeiros.
Batalha pelo corte vai a Martinsville
Restam duas posições na final, que serão definidas no próximo sábado (25) em Martinsville. Sammy Smith, nono colocado em Talladega, subiu para quinto na tabela e está 11 pontos atrás de Kvapil, o último classificado no momento. Jesse Love, companheiro de Hill na RCR, liderou 19 voltas, chegou em décimo após parar para reabastecer antes do overtime e permanece confortável em terceiro no campeonato, 40 pontos acima da linha de corte.
Acidentes marcam a prova
A relargada extra foi causada por um toque de Smith em Aric Almirola, que gerou um acidente de cinco carros e tirou o vencedor da etapa anterior da disputa. Antes disso, um engavetamento com oito carros na volta 15 eliminou os dois veículos da Haas Factory Team, guiados por Sheldon Creed e Sam Mayer. Brandon Jones (Joe Gibbs Racing) também se envolveu na batida; completou em 26º, várias voltas atrás.
Na classificação, Jones aparece em sexto, 20 pontos atrás da zona de classificação; Mayer caiu para sétimo, 22 pontos distante; Creed é o oitavo, 41 pontos e precisando vencer para avançar.
Destaques do top 10
O estreante Christian Eckes (Kaulig Racing) ficou em quarto, registrando seu sexto top 5 do ano. Caesar Bacarella, em quinto, celebrou o melhor resultado da carreira. Blaine Perkins, Parker Retzlaff e Leland Honeyman completaram, respectivamente, as posições de sexto a oitavo.
A NASCAR Xfinity Series volta à pista em 25 de outubro para a IAA and Ritchie Bros. 250, em Martinsville, às 20h30 (de Brasília). Aric Almirola é o atual vencedor da prova.
Com informações de RACER
