Ryan Blaney conquistou neste domingo (21) a vitória na Mobil 1 301, prova que abriu o Round of 12 dos playoffs da NASCAR Cup Series, no New Hampshire Motor Speedway, em Loudon. O piloto da Team Penske cruzou a linha de chegada 0s937 à frente de Josh Berry, da Wood Brothers Racing, garantindo passagem direta para o Round of 8.
Blaney, de 31 anos e campeão da temporada 2023, largou da primeira fila com o Ford nº 12, liderou 116 das 301 voltas—incluindo as 39 finais—e resistiu ao avanço de Berry, que se recuperou após rodar na 21ª volta. “Foram provavelmente as 20 voltas mais difíceis que já pilotei”, disse o vencedor. “Ele começou a chegar muito rápido. Foi uma disputa limpa e agradeço por ele não ter me tocado quando teve chance.”
Domínio dos Fords da Penske
Os carros da Penske ditaram o ritmo em todo o fim de semana. Pole position, Joey Logano liderou 147 voltas, mas terminou em quarto. Entre os dois companheiros ficou William Byron (Hendrick Motorsports), terceiro colocado. Chase Elliott, também da Hendrick, largou em 27º e completou o top 5.
Toyota aparece depois da sequência de vitórias
Após três triunfos consecutivos da Toyota na fase anterior dos playoffs, Christopher Bell foi o melhor representante da marca, em sexto. Kyle Larson terminou em sétimo, seguido por Michael McDowell (Spire Motorsports), Ross Chastain (Trackhouse Racing) e Chase Briscoe (Joe Gibbs Racing).
Denny Hamlin, que chegou líder do campeonato, ficou em 12º depois de um toque com o companheiro Ty Gibbs, que acabou abandonando. Hamlin caiu para quinto na classificação geral.
Situação dos playoffs
Com a vitória, Blaney já está garantido no Round of 8. A seguir aparecem Byron (+47 pontos sobre a linha de corte), Larson (+41), Bell (+29), Hamlin (+24), Logano (+24), Elliott (+14) e Briscoe (+12). Fora da zona de classificação estão Chastain (-12), Austin Cindric (-19), Tyler Reddick (-23) e Bubba Wallace (-23).
Próxima etapa
A NASCAR Cup Series segue para o Kansas Speedway no próximo domingo (28), às 15h (de Brasília), para o Hollywood Casino 400. Chastain defende a vitória conquistada em 2024.
Com informações de Racer
