O proprietário da Hendrick Motorsports, Rick Hendrick, celebrou na terça-feira, 4 de novembro de 2025, a conquista de seu 15º campeonato na NASCAR Cup Series e descreveu o resultado como “definitivamente o campeonato mais inesperado”.
A decisão ocorreu na etapa final, disputada no domingo anterior. Denny Hamlin dominava a prova, liderando 208 voltas e abrindo cerca de três segundos de vantagem quando restavam apenas quatro voltas. No entanto, um pneu estourado de William Byron — também piloto da Hendrick Motorsports e integrante do Championship 4 — provocou a bandeira amarela que mudou todo o cenário.
Durante a parada nos boxes sob cautela, o carro nº 5 de Kyle Larson optou por trocar apenas dois pneus, conquistando a posição de pista decisiva para garantir o título na prorrogação. “Eu já tinha aceitado que a corrida estava resolvida”, admitiu Hendrick, de 76 anos. “Quando a bandeira amarela apareceu, tudo mudou num piscar de olhos.”
A conquista rendeu a Larson seu segundo título na categoria e marcou o terceiro campeonato da Hendrick Motorsports nos últimos seis anos. O time acumula agora 320 vitórias na Cup Series — recorde absoluto — e a maior quantidade de troféus da história.
Mesmo dias após a corrida, Hendrick confessou ainda estar assimilando a sucessão de eventos. “Quase pulei da mureta dos boxes de tanta adrenalina”, relatou.
Além do título pelo formato dos playoffs, Larson encerrou 2025 como piloto com maior pontuação na temporada. Pelo sistema de pontos corridos, ele seria campeão e Byron ficaria com o vice-campeonato, informação que agradou ao chefe da equipe, fã do método de classificação tradicional.
Ataques de recordações também marcaram a comemoração: a vitória de Larson ocorre exatos 30 anos após o primeiro título de Hendrick, conquistado com Jeff Gordon. O dirigente lembrou ainda das cinco conquistas consecutivas de Jimmie Johnson e ressaltou a competitividade atual. “Com este carro e o formato de campeonato, é difícil imaginar alguém vencendo temporadas seguidas como a Penske fez, mas nossos pilotos mostraram que são capazes”, afirmou.
O veterano garantiu que a fome por vitórias continua. “Se mantivermos as equipes unidas, aprendendo e compartilhando informações, seremos fortes todos os anos.”
Com informações de RACER
