PHOENIX (EUA) – Kyle Larson conquistou no domingo, 2 de novembro de 2025, seu segundo título da NASCAR Cup Series, mas dividiu a euforia da vitória com a compaixão por Denny Hamlin, adversário e amigo que perdeu a chance de erguer o troféu a quatro voltas do fim.
Logo após deixar o Chevrolet da Hendrick Motorsports e dar a primeira entrevista à NBC Sports na linha de chegada, Larson notou o carro nº 11 da Joe Gibbs Racing parado nos boxes. Naquele momento, expressou tristeza pelo rival. “Posso imaginar o que ele está sentindo agora”, disse o campeão, destacando os 20 anos de tentativas de Hamlin na principal divisão da NASCAR.
Hamlin largou da pole e dominou a maior parte da corrida decisiva no Phoenix Raceway. No entanto, a nona e última bandeira amarela mudou o panorama. Na parada final, Larson instalou apenas dois pneus, enquanto Hamlin trocou os quatro. A estratégia colocou o carro 5 à frente do 11 para a relargada em overtime.
Na bandeirada, Larson terminou em terceiro lugar, resultado suficiente para selar o campeonato. Hamlin cruzou em sexto e ficou, pela segunda vez, com o vice-campeonato. O piloto da Joe Gibbs Racing já encerrou a temporada entre segundo e terceiro cinco vezes.
Durante a cerimônia de entrega do Bill France Cup, Larson mencionou Hamlin de forma espontânea à emissora norte-americana. “É uma sensação estranha. Você vence o título sem liderar uma volta, rouba a conquista de alguém que a perseguia havia tanto tempo”, afirmou. O campeão ressaltou que, se o cenário não tivesse mudado, pretendia parabenizar pessoalmente o rival pela vitória.
O título de 2025 marca a segunda taça de Larson na Cup Series desde sua chegada à Hendrick Motorsports.
Com informações de RACER
