Joey Logano chega à etapa de domingo (19) em Talladega com um misto de confiança e cautela. O piloto da Team Penske, que já venceu três vezes no superspeedway do Alabama — a mais recente em 2018 —, precisa reverter um déficit de 24 pontos para se manter vivo nos playoffs da NASCAR Cup Series.
Esta é a segunda corrida do Round of 8. Logano ocupa o 24º posto abaixo da zona de classificação após terminar em sexto lugar em Las Vegas, resultado que, mesmo positivo, aumentou sua desvantagem em cinco pontos em relação ao corte. O campeão vigente iniciou os playoffs como 12º cabeça de chave, com apenas sete pontos de bonificação, e já entrou tanto no Round of 12 quanto no Round of 8 fora da zona de avanço. A vaga para esta fase veio apenas na última volta da prova de eliminação no Roval de Charlotte, em duelo direto com Ross Chastain.
Apesar do histórico recente desfavorável com o carro da geração Next Gen — são sete corridas em Talladega sem terminar no top 10, com um 19º lugar como melhor resultado —, Logano acredita que o trabalho do time pode compensar os riscos típicos da pista.
“Já lideramos muitas voltas, vencemos estágios e corridas aqui. Também já deu tudo errado, como acontece com qualquer um neste circuito”, afirmou. “Sinto que somos favoritos, mas basta um erro, seu ou de outro piloto, para tudo acabar. Por isso, estou otimista de forma cautelosa.”
O norte-americano acrescenta que, mesmo sem a vitória, ainda há chance matemática de avançar. “Se não fosse Talladega eu diria que é vencer ou vencer, mas aqui ainda podemos nos classificar por pontos. Agora, se chegarmos a Martinsville 24 pontos atrás, aí sim será necessário ganhar”, avaliou.
A largada em Talladega está marcada para a tarde de domingo, quando Logano e o Ford nº 22 tentarão transformar o otimismo moderado em mais uma vitória e a consequente vaga na decisão do campeonato.
Com informações de RACER
