Joey Logano garantiu a última vaga no Round of 8 da NASCAR Cup Series após uma chegada caótica neste domingo (5) no Roval de Charlotte. O atual campeão passou pelos carros de Ross Chastain e Denny Hamlin que cruzavam a chicane final em marcha a ré, resultado que o colocou quatro pontos à frente de Chastain na classificação de corte.
Até a volta derradeira, Logano estava empatado em pontos com Chastain e parecia destinado à eliminação. A virada ocorreu quando Chastain, precisando desesperadamente ultrapassar Hamlin, mergulhou agressivamente na chicane, perdeu o controle e ficou atravessado. A manobra permitiu que Alex Bowman, Ricky Stenhouse Jr. e Logano contornassem a confusão e recebessem a bandeirada à frente do Chevrolet nº 1.
Estratégia e tensão nas voltas finais
Onze voltas antes do fim, o chefe de equipe Paul Wolfe chamou Logano aos boxes para colocar pneus novos — no mesmo giro em que Chastain ultrapassou o Ford nº 22 pela 13ª posição. A troca empurrou Logano para oito pontos atrás do rival, diferença que caiu para seis com cinco voltas restantes e para quatro com três voltas pela frente. Sob a bandeira branca, apenas um ponto separava os dois concorrentes.
“Foi só alívio”, resumiu Logano. “Pessoas desesperadas fazem coisas desesperadas; os playoffs fazem você questionar seus próprios limites.”
Domínio de van Gisbergen e cenário do campeonato
Enquanto a disputa pela classificação monopolizava as atenções, Shane van Gisbergen venceu a prova sem ser ameaçado, reforçando a força do carro preparado pela Trackhouse. Logano reconheceu o desempenho do time adversário e destacou que sua equipe precisará evoluir para as próximas etapas.
Tricampeão da Cup Series, Logano mantém vivo o sonho do quarto título. Em 2024, ele superou o Round of 8 e venceu já na semana seguinte em Las Vegas, carimbando passagem antecipada para a decisão. “Somos um time perigoso, não desistimos nunca”, afirmou.
Com informações de RACER
