Shane van Gisbergen recebeu oficialmente, nesta terça-feira (4), o troféu de Estreante do Ano da NASCAR Cup Series 2025 durante a cerimônia de encerramento da temporada, coroando o que descreveu como um ano “sensacional”.
O neozelandês, titular do carro nº 88, terminou sua primeira temporada completa na categoria com cinco vitórias, três estágios conquistados e 312 voltas lideradas. Os resultados garantiram vaga nos playoffs e renderam o 12º lugar na classificação final. Ao todo, o piloto completou 92,9% das voltas disputadas no calendário.
Adaptação intensa
Van Gisbergen estreou na Cup Series vencendo a prova de rua em Chicago, em 2023. No ano seguinte, cumpriu calendário integral na Xfinity Series enquanto alternava participações na elite. Mesmo assim, encarar o campeonato completo em 2025 “foi como recomeçar”, afirmou, citando as diferenças técnicas entre os carros da Xfinity e o atual modelo de sétima geração da Cup.
Segundo ele, as primeiras corridas foram “um choque”, sobretudo pela competitividade do grid. Nas 14 provas em ovais até Michigan, a média de chegada foi de 26,6, com quatro top-20. A partir dali, já adaptado, baixou a média para 23,2 em 16 etapas desse tipo, incluindo o melhor resultado em oval: 10º lugar no Kansas Speedway.
Descobertas ao longo do calendário
Acostumado a alternar categorias em anos anteriores, o piloto se surpreendeu ao apreciar o ritmo quase semanal da NASCAR, que vai de fevereiro a novembro e teve apenas uma pausa em 2025. Também mudou a percepção sobre os circuitos intermediários de 1,5 milha, hoje apontados como seus favoritos após ganhos significativos de desempenho no segundo semestre.
Próximos passos
Para 2026, Van Gisbergen não estabeleceu metas específicas, mas acredita que a continuidade da maior parte da equipe do carro nº 88 lhe dará “uma base muito melhor” para iniciar a próxima campanha.
Com informações de RACER
