04 de outubro de 2025 – O novato Connor Zilisch alcançou sua décima vitória na temporada da NASCAR Xfinity Series e selou a classificação dos quatro carros da JR Motorsports para a próxima fase do playoff, a Round of 8.
Domínio de ponta a ponta
Após liderar o treino e conquistar a oitava pole position do ano, Zilisch controlou 61 das 68 voltas no traçado de 2,28 milhas. A prova terminou sob bandeira amarela quando a sexta intervenção foi acionada por óleo na pista, logo depois de o líder receber a bandeira branca.
O resultado representou a 11ª vitória da carreira do piloto de 19 anos com o Chevrolet nº 88 e a primeira dele nesse circuito. “É muito divertido correr perto de casa. Chegar aos dois dígitos no meu primeiro ano é incrível”, afirmou Zilisch, já projetando a disputa pelo título.
Drama pela última vaga
Enquanto Zilisch confirmava o triunfo, a briga pelas cinco vagas restantes no Round of 8 ganhou contornos de suspense. Harrison Burton, Nick Sanchez e Austin Hill viram suas esperanças ruírem por problemas próprios, mas o último lugar ficou indefinido até a relargada em overtime.
Sammy Smith, que havia parado nos boxes com pneu furado na volta 63, voltou à pista em sétimo graças a uma bandeira amarela causada por Sage Karam. Com pneus novos, o piloto avançou para terceiro, enquanto Taylor Gray, que defendia a posição no playoff, caiu para 13º após ficar preso no tráfego. A diferença de um ponto selou a eliminação de Gray.
“Foi um lance de Hail Mary que deu certo”, resumiu Smith, creditando a decisão ao chefe de equipe Phillip Bell. Gray lamentou: “Não fomos bons o suficiente hoje e não deveríamos estar nessa situação”.
JR Motorsports em peso na próxima fase
Com o avanço de Zilisch, Smith, o atual campeão Justin Allgaier (8º na corrida) e Carson Kvapil (15º), a JR Motorsports terá quatro representantes entre os oito finalistas. Kvapil superou Gray por apenas três pontos.
Top 10 e classificados
Austin Green garantiu o melhor resultado da carreira ao terminar em segundo. Kaz Grala, Connor Mosack, Jeb Burton e William Sawalich completaram as sete primeiras colocações como não participantes do playoff. Nick Sanchez terminou em nono após duas punições de pit lane.
Sheldon Creed (11º), Jesse Love (12º) e Sam Mayer (19º) também se classificaram para a próxima fase por pontos, enquanto Harrison Burton, Nick Sanchez e Austin Hill ficaram de fora.
Com informações de RACER
