Valtteri Bottas confirmou ter recebido “apoio total” de Toto Wolff na decisão de retornar à Fórmula 1 em 2026, quando alinhará pela equipe de estreia da Cadillac. O finlandês, que exerce a função de piloto reserva da Mercedes desde o início da temporada 2025, relatou que o chefe da escuderia alemã entendeu sua vontade de competir novamente e o incentivou a aceitar o novo desafio.
“Toto percebeu que sinto falta de correr e ficou muito feliz por mim”, contou Bottas. “Ao mesmo tempo, ele comentou: ‘Não vamos conseguir substituir você, quem vai fazer seu trabalho?’, mas todos foram muito solidários.”
Nova visão nos bastidores da Mercedes
Depois de encerrar seu vínculo com a Sauber no fim de 2024, Bottas passou a acompanhar o dia a dia da Mercedes longe do cockpit. Segundo o piloto, a experiência como reserva lhe proporcionou uma perspectiva diferente sobre o funcionamento de uma equipe de ponta.
“Foram doze anos competindo sem parar; você entra em uma rotina”, explicou. “Agora, continuo envolvido em tudo, mas sem guiar. Isso me fez aprender muito. Pela primeira vez, pude ver como todas as áreas se comunicam e entender o panorama completo.”
Projeto Cadillac motiva retorno
Bottas será titular da Cadillac F1 ao lado de Sergio Pérez, que também volta ao grid na temporada 2026. O finlandês revelou que as conversas tiveram início há cerca de dois anos, conduzidas por Graeme Lowdon, e ganharam força à medida que o projeto se desenvolveu.
“No começo deste ano ficou claro que, se dependesse deles, eu seria a escolha”, afirmou. “Analisei as possibilidades e percebi que era isso que queria: entrar no projeto e aplicar minha experiência.”
Vencedor de dez GPs na categoria, Bottas não esconde a empolgação com o próximo passo. “O que mais espero é pilotar o carro pela primeira vez. Até janeiro haverá muito trabalho, e esse momento será especial para toda a equipe, tanto na base do Reino Unido quanto nos Estados Unidos. Ver o carro na pista pela primeira vez será único.”
Com informações de F1Mania.net
