11 de janeiro de 2026 – A Honda comparou Max Verstappen a Ayrton Senna e descreveu como “triste” a despedida do holandês da Red Bull após o Grande Prêmio de Abu Dhabi, última etapa da temporada 2025.
O presidente da montadora, Koji Watanabe, afirmou ao site FormulaPassion que Verstappen ocupa hoje um espaço semelhante ao de Senna na memória dos fãs japoneses. “Max é incrivelmente popular no Japão. As pessoas já o associam diretamente à Honda, assim como acontecia com Senna”, declarou.
Sete anos de parceria e quatro títulos mundiais
A colaboração entre Honda e Red Bull começou em 2019 e rendeu quatro campeonatos de pilotos para Verstappen, além de dois títulos de construtores para a equipe de Milton Keynes. O vínculo terminou oficialmente na corrida de Abu Dhabi, marcando o fim de um ciclo de sete temporadas.
“Sempre tivemos o mesmo objetivo: chegar ao topo”, disse Watanabe. “Sou extremamente grato por ter trabalhado com um piloto tão excepcional. Ele sempre tratou nossos engenheiros com honestidade e respeito.”
Novo rumo para Red Bull e Honda
Com a saída da fabricante japonesa, a Red Bull desenvolve seu primeiro motor próprio, projeto que terá apoio da Ford a partir de 2026. Do outro lado, a Honda retorna à Fórmula 1 como fornecedora exclusiva da Aston Martin, na qual o ex-diretor técnico da Red Bull, Adrian Newey, lidera o desenvolvimento do próximo carro, o AMR26, e assume também o posto de chefe de equipe.
Apesar do novo capítulo, Watanabe reconhece a carga emocional do adeus. “Abu Dhabi foi um fim de semana muito intenso depois de sete anos trabalhando juntos. Por um lado, estamos empolgados com os novos desafios; por outro, é impossível não sentir tristeza”, afirmou.
No encerramento, o executivo reiterou que a ligação com o tricampeão mundial permanecerá: “Max sempre estará em nossos corações”.
Com informações de Autoracing
