Jacques Villeneuve, campeão mundial de Fórmula 1 em 1997, afirmou que Damon Hill foi o oponente mais exigente de sua carreira, superando até mesmo Michael Schumacher. A declaração foi feita durante participação no podcast Team Torque, divulgado neste domingo, 12 de abril de 2026.
Disputa interna na Williams
Villeneuve e Hill dividiram a equipe Williams em 1996, ano em que o britânico conquistou o título e o canadense terminou como vice, decisão que ocorreu na última etapa, em Suzuka. Para o ex-piloto, competir contra um companheiro de equipe representa um desafio singular por envolver o mesmo equipamento e o compartilhamento de informações técnicas.
“Quando os dois carros são idênticos, cada detalhe conta. Mecânicos e engenheiros trabalham para o time inteiro, mas a rivalidade interna acaba ganhando um tom pessoal”, explicou. Segundo ele, esse ambiente tornou Hill um adversário particularmente difícil de superar.
Comparação com Schumacher
Em 1997, Villeneuve travou um duelo histórico com Michael Schumacher que se estendeu por 17 etapas e terminou na polêmica decisão em Jerez. Na ocasião, uma tentativa de bloqueio do alemão resultou em abandono da Ferrari, enquanto o canadense terminou em terceiro e levou o campeonato. Mesmo assim, Villeneuve sustenta que a pressão exercida por Hill no ano anterior foi mais intensa.
Respeito e motivação
O ex-piloto ressaltou que o respeito mútuo foi um fator determinante na rivalidade com Hill. “Queremos ser melhores porque reconhecemos a qualidade do outro piloto”, disse. Villeneuve contou ainda que acompanhava a trajetória do britânico desde as categorias de base, pois ambos tinham o mesmo patrocinador na época.
Ao relembrar as dificuldades enfrentadas por Hill até chegar à Fórmula 1, Villeneuve destacou que esse histórico reforçou sua própria motivação para superá-lo dentro da Williams.
Com informações de Autoracing
