Penske Entertainment anunciou a criação de um Conselho Independente de Arbitragem (Independent Officiating Board – IOB) para a IndyCar Series e para a categoria de formação Indy NXT a partir da temporada 2026.
A nova estrutura ficará subordinada à entidade sem fins lucrativos IndyCar Officiating, Inc., também recém-fundada pela empresa. O IOB será composto por três integrantes responsáveis por supervisionar todas as operações de arbitragem e inspeção técnica.
Contratação de diretor-geral
Entre as primeiras atribuições do grupo está a seleção de um diretor-geral de arbitragem (Managing Director of Officiating – MDO). Esse profissional responderá exclusivamente ao conselho, sem ingerência direta da IndyCar ou da própria Penske Entertainment, e terá poder para contratar e gerir as equipes de controle de prova e de fiscalização técnica, além de aplicar integralmente os regulamentos das duas categorias.
Os atuais funcionários de arbitragem devem permanecer nos cargos, mas passarão a ser contratados por meio da IndyCar Officiating, Inc. Na prática, as funções em pista e nos boxes continuarão iguais às de 2025; o que muda é a estrutura de gestão.
Composição do conselho
Após meses de debate, a composição do IOB ficou definida da seguinte forma:
- Ray Evernham, veterano da NASCAR, e Raj Nair, ex-executivo da Ford, eleitos pelos proprietários das equipes da IndyCar;
- Ronan Morgan, indicado pela Federação Internacional de Automobilismo (FIA). Com mais de 50 anos de experiência, Morgan já atuou como presidente de comissários em mais de 100 eventos internacionais, foi gerente esportivo do GP de Abu Dhabi de 2009 a 2021 e integra o Conselho Mundial de Automobilismo.
O equilíbrio entre representantes escolhidos pelo paddock e um nome externo ligado à FIA foi a solução encontrada após equipes defenderem posições distintas sobre a composição do órgão.
Repercussão
“Foi um processo minucioso, e estou confiante no conselho eleito pelos donos de equipes”, declarou Chip Ganassi, chefe da equipe atual campeã da IndyCar. Já o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, destacou que a parceria “apoiará o crescimento contínuo da categoria”.
Contexto
A discussão sobre maior independência na arbitragem ganhou força depois que Roger Penske comprou a IndyCar e o Indianapolis Motor Speedway, em 2020. A pressão aumentou após penalidades aplicadas à Team Penske em dois momentos em 13 meses. Em maio, durante o mês de Indianápolis, o novo presidente da IndyCar, Doug Boles, confirmou que a criação de um órgão autônomo estava em estudo.
Em agosto, representantes da FIA visitaram a etapa de Milwaukee para observar o funcionamento da direção de prova liderada por Kyle Novak e da inspeção técnica comandada por Kevin Blanch, etapa considerada decisiva para a formulação do modelo adotado.
Além dos três escolhidos, outros nomes chegaram à fase final de avaliação, como Steve Horne, Derrick Walker, Chris Berube e Levi Jones. Art St. Cyr e Ted Klaus também fizeram parte da lista inicial de candidatos.
Ainda que a gestão seja independente, os salários dos oficiais continuarão sendo pagos pela Penske Entertainment.
Com informações de RACER
