NOVA YORK (24.set.2025) – A Team Penske anunciou nesta quarta-feira (24) a contratação do norte-americano David Malukas, de 23 anos, para assumir o Chevrolet número 12 na próxima temporada da NTT IndyCar Series, posto ocupado desde 2009 pelo bicampeão Will Power.
Sem vitórias ou poles em 61 largadas, Malukas chega ao time mais vencedor da categoria – dono de 17 títulos, 20 triunfos nas 500 Milhas de Indianápolis, 308 poles e 246 vitórias – após passagens por Dale Coyne Racing, Meyer Shank Racing e, em 2025, AJ Foyt Racing. Na última temporada, o piloto concluiu o campeonato em 11º lugar, somando cinco chegadas entre os dez melhores.
A escolha marca uma rara exceção na política de Roger Penske, tradicionalmente voltada a nomes consagrados ou campeões em outras modalidades. A última jogada semelhante ocorreu nos anos 1990, quando Paul Tracy foi promovido ao time principal depois de poucos eventos na elite.
Malukas substituirá Power, que levou o #12 à conquista de dois campeonatos e de uma vitória na Indy 500. O novato terá como companheiros Josef Newgarden e Scott McLaughlin, responsáveis pelas duas únicas vitórias da Penske em 2025 – ano em que a equipe terminou como a quinta força do campeonato, atrás de Chip Ganassi, Arrow McLaren, Andretti e Meyer Shank.
Internamente, a ordem é clara: lutar por triunfos desde a etapa inaugural em St. Petersburg. Diferentemente do processo de adaptação concedido a McLaughlin em 2021, não haverá período de aprendizagem para o novo titular do #12.
Conhecido pelo estilo descontraído fora das pistas e pela velocidade em classificações, Malukas precisará aprimorar a regularidade em corridas para ajudar a restabelecer o padrão de resultados históricos da organização. Em 2025, o próprio Penske apontou a falta de consistência – tanto dos veteranos quanto do novo contratado – como principal meta a ser corrigida.
Com a chegada de Malukas, a equipe espera renovar o elenco e retomar a briga direta pelo campeonato que escapa desde 2022.
Com informações de RACER
