INDIANÁPOLIS (03.set.2025) – Chega ao fim uma das parcerias mais vitoriosas da história recente da IndyCar. Depois de 17 temporadas com o carro nº 12 da Verizon Team Penske-Chevrolet, o australiano Will Power, de 44 anos, acertou para pilotar o nº 26 da Andretti Global-Honda a partir de 2026.
Histórico de conquistas
Desde 2009, Power somou dois títulos da IndyCar (2014 e 2022), 42 vitórias, 65 poles e uma vitória nas 500 Milhas de Indianápolis (2018) defendendo a equipe de Roger Penske.
Oferecido apenas mais um ano
Pouco depois de vencer em Portland no mês passado, o piloto foi chamado à sede da Penske em Detroit. Recebeu proposta para permanecer somente por mais uma temporada, oferta que considerou insuficiente diante do desempenho recente – três vitórias em 2024 e o status de melhor piloto da equipe nos campeonatos de 2024 e 2025.
Descontente, Power avisou que não aceitaria o novo contrato e, assim, encerrou a negociação sem sequer viajar a Detroit.
Substituto encaminhado
A Penske já havia sinalizado internamente que pretende promover David Malukas – atualmente na A.J. Foyt Racing, parceira técnica da equipe – para 2026. O norte-americano de 24 anos tem dois pódios em três temporadas completas.
Momentos de turbulência
Power atravessou ano difícil em 2023, quando sua esposa Elizabeth quase morreu por complicações de saúde. Mesmo sem vencer naquela temporada, recuperou a forma em 2024, voltou a triunfar três vezes e seguiu como principal ameaça ao campeão Alex Palou (Ganassi). Em 2025, venceu novamente em Portland.
O relacionamento também foi afetado por crises internas na Penske: em 2024, a equipe foi punida por uso irregular do sistema de overboost em St. Petersburg; em maio deste ano, modificações proibidas no atenuador dos carros nº 2 e nº 12 levaram à demissão de dirigentes como Tim Cindric, Kyle Moyer e Ron Ruzewski.
Destino Honda
Na Andretti Global, Power dividirá a garagem com Kyle Kirkwood, Colton Herta e Marcus Ericsson. Será a primeira vez que o australiano guiará um motor Honda desde 2011, antes do retorno da Chevrolet à categoria.
Com a mudança, a equipe de Michael Andretti aposta no conhecimento técnico do bicampeão para fortalecer o pacote em circuitos ovais, de rua e mistos na luta contra Ganassi e a própria Penske.
Power, por sua vez, mantém o objetivo de permanecer competitivo e acrescentar novos triunfos e, possivelmente, um terceiro título à carreira.
Com informações de RACER
