Toto Wolff, chefe da equipe Mercedes, admitiu que teve um papel importante na controvérsia que marcou a disputa pelo título de Fórmula 1 entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg em 2016. Ele reconheceu que sua tentativa de controlar a situação no GP de Abu Dhabi foi um fator que contribuiu para o desgaste entre os pilotos.
No final daquela temporada, Rosberg conquistou seu único título mundial no circuito de Yas Marina, ao terminar em segundo lugar na corrida, atrás de Hamilton, e superar o companheiro por apenas cinco pontos. A corrida ficou marcada como uma das mais polêmicas da história da Fórmula 1, especialmente pela estratégia de Hamilton, que reduziu deliberadamente o ritmo para tentar prejudicar Rosberg.
A Mercedes tinha solicitado repetidamente que Hamilton acelerasse, uma vez que outros pilotos, como Sebastian Vettel e Max Verstappen, poderiam ameaçar a dobradinha da equipe. No entanto, o britânico ignorou os pedidos e respondeu ao engenheiro de corrida: “Deixe-nos correr”. Apesar de seus esforços, a estratégia de Hamilton não surtiu efeito, pois Rosberg manteve a segunda posição e garantiu o título.
Quase uma década após aquele evento, Wolff refletiu sobre suas decisões, afirmando que gostaria de ter mais experiência na época. “Quando olho para trás, gostaria de ter tido mais 10 anos de experiência do que tenho hoje. Há coisas que eu teria conduzido de maneira diferente e talvez evitado parte da controvérsia”, declarou o dirigente.
A tensão entre Hamilton e Rosberg cresceu ao longo de 2016, culminando em incidentes como a colisão no GP da Espanha e outro episódio na Áustria, que resultou em punição para Rosberg. A Mercedes endureceu as regras de convivência entre os pilotos, mas ainda assim permitiu que ambos disputassem posições na pista. Hamilton também enfrentou problemas de confiabilidade, incluindo uma quebra de motor no GP da Malásia, o que complicou sua luta pelo título.
No GP de Abu Dhabi, Rosberg chegou com 12 pontos de vantagem e precisava apenas de um pódio para garantir o campeonato. Apesar das polêmicas, a Mercedes terminou a corrida com uma dobradinha, garantindo os títulos de pilotos e construtores. Wolff ressaltou que, embora o tempo tenha passado rapidamente, sua relação com Hamilton permanece forte, mesmo diante da rivalidade intensa que marcaram aqueles dias.
Fonte: Autoracing Fórmula 1.
