A edição de 2026 do Grande Prêmio do Bahrein de Fórmula 1 não ocorrerá no país do Oriente Médio, mas sim na Malásia. A corrida será realizada entre os dias 2 e 4 de outubro, no Circuito Internacional de Sepang, localizado perto de Kuala Lumpur. Essa mudança, embora inusitada, tem uma explicação.
Originalmente, o GP do Bahrein estava programado para acontecer em 12 de abril, marcando a quarta etapa da temporada. No entanto, em 14 de março, a FIA e a Fórmula 1 decidiram cancelar a corrida, assim como o GP da Arábia Saudita, devido à escalada de conflitos no Oriente Médio, envolvendo Irã e Estados Unidos. Ataques iranianos afetaram instalações de combustível no Bahrein, e o tráfego aéreo na região foi severamente restringido, tornando inviável a realização da corrida em segurança.
Stefano Domenicali, chefe da F1, comentou sobre a difícil decisão: “Foi uma decisão difícil, mas, tendo em conta a situação atual no Oriente Médio, infelizmente a decisão certa”. A substituição das corridas não foi imediata, resultando em uma pausa de cinco semanas entre as corridas do Japão e Miami.
A escolha pela Malásia se concretizou no meio do ano, quando foi anunciado que o país estava considerando receber uma corrida em 2026. A confirmação ocorreu em 26 de julho. A favor de Sepang, pesou a logística: a corrida será realizada entre o GP do Azerbaijão, em 26 de setembro, e o GP de Singapura, em 11 de outubro, com apenas 320 quilômetros de distância entre os dois locais, facilitando a sequência de provas para as equipes.
Embora a corrida aconteça na Malásia, ela continuará sendo chamada de GP do Bahrein devido a acordos comerciais entre a F1, a FIA e os dois países. Além disso, a Gulf Air, companhia aérea do Bahrein, será o patrocinador principal do evento. O Bahrein ainda terá influência sobre a venda de ingressos e definirá os preços, garantindo assim um retorno financeiro.
A última corrida em Sepang aconteceu em 2017 e foi vencida por Max Verstappen. Com um total de 56 voltas e uma extensão de 310,418 quilômetros, as equipes já estão se preparando para o evento, com a Mercedes, por exemplo, anunciando um pacote significativo de atualizações para seus carros.
Fonte: Motor Sport UOL.
