O britânico Sam Bird afirmou que esteve muito perto de garantir sua estreia na Fórmula 1 em 2014, mas viu a oportunidade escapar quando a Caterham optou por Marcus Ericsson, que contava com aproximadamente US$ 22 milhões em patrocínio.
Vice-campeão da GP2 em 2013, Bird manteve negociações avançadas com a equipe malaia e chegou a participar de atividades no simulador. “As coisas estavam indo muito bem para eu assumir o cockpit em 2014, mas, durante minha primeira sessão no simulador, fui retirado e avisado de que não era mais necessário, porque outro piloto estava trazendo 22 milhões de dólares”, relatou.
Sem o mesmo respaldo financeiro, o piloto de 27 anos à época percebeu que suas chances na categoria estavam praticamente encerradas: “Foi aí que pensei que isso nunca aconteceria, porque eu não trazia dinheiro. Então tive que buscar outros caminhos no automobilismo profissional”.
Antes do episódio, Bird integrou o programa de testes da Mercedes entre 2010 e 2013, mas considerava remota a possibilidade de ser promovido ao posto de titular. Após a frustração com a Caterham, direcionou a carreira para outras competições, incluindo participações nas 24 Horas de Le Mans e uma trajetória de destaque na Fórmula E.
Com informações de F1Mania.net
