Max Verstappen, tetracampeão mundial de Fórmula 1 pela Red Bull, reconhece somente dois adversários no atual grid como dignos do mesmo nível competitivo: Lewis Hamilton e Kimi Antonelli. A informação foi revelada pelo comentarista Nelson Valkenburg, da Viaplay, durante participação no podcast Race F1.
Respeito declarado
Segundo Valkenburg, o holandês de 28 anos “realmente, realmente, realmente” considera Hamilton e Antonelli os únicos pilotos capazes de desafiá-lo em igualdade de condições. Hamilton, de 41 anos, soma sete títulos mundiais e venceu neste ano o Grande Prêmio da Espanha pilotando pela Ferrari. Já Antonelli, de 19 anos, lidera o campeonato de 2026 com a Mercedes e mantém 40 pontos de vantagem sobre o companheiro George Russell.
Histórico de confrontos
Verstappen e Hamilton protagonizaram uma das disputas mais acirradas da história recente da categoria em 2021, temporada marcada por alternâncias na liderança e contatos na pista. O duelo voltou a ganhar força em 2026, especialmente no GP da Áustria, quando ambos travaram batalha intensa sem toques entre os carros.
Ascensão de Antonelli
Comparado ao início meteórico de Verstappen, Antonelli estreou cedo e já supera Russell na tabela de pontos. O desempenho do italiano chamou a atenção de Hamilton, que o definiu como “talento geracional” em sua segunda temporada.
Impacto no futuro de Verstappen
Valkenburg acredita que a presença de Antonelli pode influenciar os planos de carreira de Verstappen. O chefe da Mercedes, Toto Wolff, admite admiração pelo holandês, alimentando rumores de uma possível formação Verstappen-Antonelli na equipe alemã. “A ascensão de Antonelli pode mantê-lo na Fórmula 1 por mais tempo do que ele previa”, avaliou o comentarista.
Desafios do novo regulamento
Mesmo crítico das regras técnicas introduzidas em 2026, Verstappen segue competitivo, ainda que a Red Bull não seja mais a referência absoluta do grid. O histórico recente mostra que o holandês costuma extrair o máximo do equipamento em qualquer cenário.
Com informações de Autoracing
