Christian Horner, ex-chefe da Red Bull Racing, revelou que pressionou o diretor de prova Michael Masi durante as últimas voltas do GP de Abu Dhabi de 2021, uma corrida que garantiu a Max Verstappen seu primeiro título mundial.
Naquela corrida, Lewis Hamilton liderava quando um acidente de Nicholas Latifi provocou a entrada do safety car. A Red Bull optou por parar Verstappen para a troca de pneus, enquanto Hamilton permaneceu na pista. Com a relargada, cinco carros retardatários se interpunham entre Hamilton e Verstappen, o que gerou controvérsia sobre a decisão da direção de prova.
“Max precisaria ultrapassar todos os cinco retardatários antes de chegar a Lewis, o que seria impossível em uma volta. O GP de Abu Dhabi e a temporada inteira não poderiam ser decididos de forma tão insatisfatória. O mundo inteiro queria ver uma batalha entre Max e Lewis, e não uma decisão decepcionante”, escreveu Horner em sua autobiografia, Driver.
Horner revelou que decidiu pressionar Masi, questionando: “Por que os retardatários não estão saindo da frente? Será uma vergonha terminar sob safety car; precisamos correr”. Em entrevista ao High Performance Podcast, ele acrescentou que havia tempo suficiente para que todos os carros retornassem à posição correta.
O britânico também comentou que descobriu, durante a quarta etapa da temporada em Barcelona, que Toto Wolff, chefe da Mercedes, comunicava-se diretamente com Masi. “Pensei: ‘Espera aí, isso não está certo. Você está pressionando o juiz’. Pedi então uma linha direta para mim”, relatou Horner.
“Durante 15 anos, nunca conversei diretamente com Charlie Whiting, tudo sempre era feito por intermédio do chefe de equipe. Assim, se você pode exercer pressão e defender sua posição, você faz isso. Foi assim que a situação se intensificou ao longo daquele ano”, concluiu.
Fonte: Motor Sport UOL.
