Kimi Antonelli teve um papel inusitado durante a classificação para o GP da Itália, realizado em Monza. Com uma punição que o faria largar do fundo do grid, a Mercedes aproveitou para instalar novos componentes em seu carro, designando-o a auxiliar George Russell na busca pela pole position.
A decisão de Antonelli também se deve ao traçado de Monza, que é conhecido por facilitar ultrapassagens. Além disso, a equipe precisava otimizar a unidade de potência do italiano para o restante da temporada. Assim, o líder do campeonato decidiu priorizar o desempenho de Russell, seu companheiro de equipe e rival direto na luta pelo título.
A estratégia ficou evidente durante o Q3, quando Antonelli liderou as voltas rápidas, proporcionando o vácuo para Russell na reta principal. Depois, ele deixou que o britânico completasse sua volta. O esforço deu resultado, com Russell conquistando a segunda posição no grid, atrás apenas de Pierre Gasly, que garantiu sua primeira pole na Fórmula 1.
“Foi uma sensação estranha. Meu trabalho era ajudar George e fiz o meu melhor para isso”, comentou Antonelli. Ele tentou uma volta própria no Q3, mas com um carro mais pesado em relação ao normal, não conseguiu um resultado expressivo. Sua volta teria lhe garantido a sétima posição, mas a punição o fará largar do fundo do grid, tornando a classificação menos significativa.
“O Q3 foi peculiar. Minha volta foi apenas aceitável, mas não especial. Eu tinha mais combustível do que o habitual e precisava garantir que não comprometesse o plano de ajudar George”, explicou Antonelli. “Estamos prontos para competir amanhã”, acrescentou.
A Mercedes tem sido clara em relação à estratégia coletiva na disputa pelo campeonato. Embora Russell e Antonelli estejam em lados opostos na tabela, a equipe prioriza os interesses comuns. O britânico já havia mostrado essa filosofia no GP da Holanda, quando precisou devolver a posição para Antonelli após uma parada durante o safety car virtual.
Em Monza, Antonelli demonstrou essa solidariedade e agora espera reciprocidade de Russell em situações semelhantes no futuro, visto que o britânico também pode precisar de novos componentes da unidade de potência. “Estamos todos alinhados. Fiz o que a equipe pediu e fico feliz que funcionou. Vamos nos ajudar sempre que possível”, disse o italiano.
Atualmente, Russell chega ao GP da Itália 59 pontos atrás de Antonelli na classificação do campeonato. A punição do italiano pode representar uma oportunidade valiosa para o britânico reduzir essa diferença.
Fonte: Autoracing Fórmula 1.
