Gabriel Bortoleto e Max Verstappen estabeleceram uma forte amizade nos últimos anos, com o tetracampeão da Red Bull atuando como mentor para o brasileiro em sua estreia na Fórmula 1 na temporada passada.
Em entrevista ao jornal holandês De Telegraaf, Bortoleto destacou a importância de Verstappen em sua trajetória no automobilismo, considerando-o uma referência em sua carreira. A conexão entre os dois começou em 2021, quando Bortoleto competia na Fórmula Regional Europeia (FRECA) pela FA Racing, equipe associada a Fernando Alonso. Graças à parceria com a MP Motorsport, o brasileiro teve acesso ao simulador da Atze, onde Verstappen estava envolvido.
Bortoleto contou que, no início, Verstappen foi um professor exigente, mas sua orientação foi fundamental para seu desenvolvimento como piloto. “Em 2021 comecei a colaborar com a Atze pela primeira vez. Ele me pressionava bastante, mas isso me tornou um piloto melhor. Sou muito grato a ele”, afirmou.
O primeiro encontro pessoal entre os dois ocorreu em Mônaco, durante um Grande Prêmio, quando Bortoleto se aproximou de Verstappen para pedir conselhos. “Percebi imediatamente o quão autêntico e sincero ele era”, recordou.
A relação se fortaleceu fora das pistas, com Bortoleto e Verstappen compartilhando sessões de simulador e videogames. O brasileiro também se tornou membro do Team Redline, equipe de sim racing liderada por Verstappen desde 2023. Bortoleto elogiou a amizade que desenvolveu não apenas com o holandês, mas com toda a equipe. “Criamos um vínculo muito bonito. Não importa de onde você vem; todos nos comportamos da mesma maneira que há cinco anos”, destacou.
Uma das características que mais inspira Bortoleto em Verstappen é a forma como ele mantém sua essência, mesmo após alcançar o sucesso. “Max conquistou tantas coisas na carreira, mas continua sendo a mesma pessoa. Isso é uma inspiração para mim”, disse.
Atualmente, Bortoleto disputa sua segunda temporada na Fórmula 1 pela Audi, enquanto Verstappen segue em busca de mais vitórias com a Red Bull. O brasileiro vê a amizade como uma vantagem, já que não são rivais diretos na pista. “Posso perguntar qualquer coisa a ele”, afirmou, ressaltando que os conselhos de Verstappen vão além das questões técnicas, impactando também sua vida pessoal.
“Max abriu minha mente para muitas coisas. Isso fica entre nós, mas, se ele ler isso, saberá do que estou falando”, concluiu Bortoleto.
Fonte: Motor Sport UOL.
