A McLaren confirmou o envio de uma atualização de grande porte para o MCL40 no GP do Azerbaijão, marcado para Baku, ainda em 2026. A decisão vem logo depois da primeira vitória do time na temporada, obtida por Lando Norris no GP da Hungria em 6 de agosto, quando o britânico cruzou a linha de chegada 15 s à frente do segundo colocado sem necessidade de forçar o ritmo.
Segundo o diretor técnico Neil Houldey, a equipe começou o ano atrás dos rivais porque manteve o foco na conquista do campeonato de 2025, enquanto concorrentes já desenvolviam seus projetos para 2026. “Nosso carro de lançamento oferecia boa base, mas não era tão rápido quanto queríamos”, explicou.
Redução de peso e motor Mercedes
O primeiro obstáculo do MCL40 foi o peso: o chassi chegou aos testes de inverno alguns quilos acima do ideal. Após ajustes, o monoposto alinhou na Austrália praticamente no limite mínimo. Além disso, falhas na unidade de potência Mercedes e problemas internos atrasaram o desempenho nas etapas iniciais.
Evolução aerodinâmica
A recuperação se deveu, em parte, a mudanças em asas, assoalho e carroceria. O aprendizado sobre a janela de operação dos pneus também ajudou, mas pilotos ainda relatam instabilidade em ritmo máximo. A prioridade agora é gerar mais pressão aerodinâmica sem elevar o arrasto, preservando a velocidade de reta — área em que o carro de fábrica da Mercedes tem mostrado vantagem consistente, segundo Houldey.
Próximos passos e calendário indefinido
A equipe planeja pequenas novidades nas provas que antecedem Baku e, depois, o novo pacote completo no Azerbaijão. O resultado desse kit definirá se o desenvolvimento do MCL40 continua ou se os recursos serão realocados para o projeto de 2027. A avaliação dependerá da evolução aerodinâmica após as férias de verão.
Outro fator é a incerteza no calendário: as corridas no Catar e em Abu Dhabi estão ameaçadas pelo conflito no Oriente Médio. Uma eventual redução de etapas diminuiria o retorno sobre investimentos em atualizações tardias. A Fórmula 1 estuda alternativas europeias, mas o clima mais frio pode limitar o efeito de mudanças aerodinâmicas. A definição do calendário e da estratégia técnica deve ocorrer até o fim de setembro.
Até lá, a ordem na McLaren é clara: concluir o pacote para Baku e manter o ritmo de recuperação inaugurado com a vitória de Norris em Budapeste.
Com informações de Autoracing
